Grand Prix Bahrajnu w 2026 roku odbędzie się na torze Sepang w Malezji. To nietypowa zmiana lokalizacji, ponieważ zwykle wyścig ten rozgrywany jest na Bliskim Wschodzie, a tym razem przenosi się na klasyczny obiekt zaprojektowany przez Hermanna Tilke.
Tor Sepang ma długość 5,543 km i był pierwszym projektem Tilke dla serii Formula 1®. Rekord okrążenia wynosi 1:34.080 i należy do Sebastiana Vettela z 2017 roku. Najwięcej pole position na tym torze zdobyli Lewis Hamilton i Michael Schumacher – po pięć razy. Z kolei najwięcej zwycięstw ma na koncie Sebastian Vettel – cztery.
W kalendarzu 2026 roku Grand Prix Bahrajnu odbędzie się właśnie na Sepang. Wśród zespołów obecnych na torze są m.in. Mercedes, Red Bull Racing, McLaren, Ferrari, Racing Bulls, Alpine, Haas i Williams. W stawce kierowców pojawią się takie nazwiska jak Kimi Antonelli, George Russell, Max Verstappen, Isack Hadjar, Lando Norris, Franco Colapinto, Pierre Gasly, Carlos Sainz, Lewis Hamilton, Oscar Piastri oraz Charles Leclerc.
Tor Sepang jest znany z dość ścieralnej nawierzchni, podobnej do tej w Bahrajnie, co stawia wyzwania w zarządzaniu temperaturą opon. W ostatnich latach przeszedł modernizację, zwłaszcza na odcinku między zakrętami 6 a 12. Pogoda może utrudnić rywalizację z powodu częstych popołudniowych burz, wysokiej temperatury i wilgotności.
W 2017 roku na Sepang zanotowano aż 73 wyprzedzenia, a prawdopodobieństwo pojawienia się samochodu bezpieczeństwa lub wirtualnego samochodu bezpieczeństwa wynosi około 20%. Pit stop na tym torze kosztuje około 23,7 sekundy straty czasu.
Sezon 2026 jest w toku, a Kimi Antonelli prowadzi w klasyfikacji kierowców mimo problemów w Baku. George Russell zdobył pole position i zwycięstwo w ostatnim wyścigu, zmniejszając stratę do lidera. Red Bull Racing poprawia formę, a Isack Hadjar wrócił na podium po kontuzji. McLaren miał słabszy wyścig w Baku, gdzie Lando Norris nie ukończył rywalizacji z powodu wypadku. Ferrari zdobyło podwójne punkty i dąży do poprawy wyników.
W piątkowych sesjach treningowych na Sepang zespoły i kierowcy będą musieli skupić się na zbieraniu danych, ponieważ obecna generacja samochodów Formula 1® nie była jeszcze testowana na tym torze. To może mieć znaczenie dla przygotowań do wyścigu i strategii zespołów.
Grand Prix Bahrajnu 2026 na torze Sepang to interesujący etap sezonu, który wymaga od zespołów i kierowców adaptacji do nietypowych warunków i charakterystyki toru. W kontekście rywalizacji Formula 1® będzie to sprawdzian zarówno dla umiejętności, jak i przygotowania technicznego.