Pirelli potwierdziło dobór opon na Grand Prix Azerbejdżanu 2026 w Baku. Zamiast najmiększej mieszanki C6, która była dostępna w 2025 roku, na ten weekend wyścigowy wybrano opony o jeden stopień twardsze: C3, C4 i C5.
Kierowcy otrzymają po dwa komplety opon twardych (oznaczonych kolorem białym), trzy komplety opon średnich (żółte) oraz osiem kompletów opon miękkich (czerwone). Dodatkowy komplet miękkich opon przewidziano dla tych, którzy awansują do Q3 w kwalifikacjach. W wyścigu, jeśli tor będzie suchy, każdy zawodnik musi użyć co najmniej dwóch różnych mieszanek slicków.
Tor w Baku przeszedł częściową renowację nawierzchni na odcinkach zakrętów 2, 3 i 4. Mimo tych zmian, asfalt pozostaje stosunkowo gładki i mało ścieralny, co powinno skutkować niskim zużyciem opon i prawdopodobnym wyścigiem z jednym pit-stopem.
Mieszanka C5 może pozwolić na długie przejazdy, podobnie jak miało to miejsce na torze w Monzy. W pierwszych sesjach treningowych możliwe jest wystąpienie zjawiska grainingu, jednak nie powinno ono decydować o wynikach weekendu.
Zarządzanie temperaturą opon będzie istotne, zwłaszcza ze względu na długi odcinek pełnego gazu na torze, który sprzyja chłodzeniu opon. To może zwiększać ryzyko blokowania przednich kół podczas hamowania. Pomimo ciepłego klimatu, liczne zacienione fragmenty toru mogą ograniczać wzrost temperatury nawierzchni.
Na razie nie ma informacji o konkretnych strategiach zespołów ani prognozie pogody na weekend wyścigowy. Wybór twardszych mieszanek opon na Grand Prix Azerbejdżanu 2026 wskazuje na przygotowanie do specyficznych warunków toru i klimatu w Baku.