Zespół Haas ogłosił, że Ryo Hirakawa zastąpi Estebana Ocona na resztę weekendu Grand Prix Meksyku 2026. To będzie debiut Hirakawy w wyścigu Formula 1®. Decyzja ta została podjęta w trakcie trwania weekendu wyścigowego.
Hirakawa jest rezerwowym kierowcą zespołu Haas od 2025 roku. W piątek wziął udział w pierwszym treningu wolnym (FP1) na torze Autodromo Hermanos Rodriguez, gdzie zajął 15. miejsce. Esteban Ocon wrócił do jazdy podczas drugiego treningu w piątek, jednak w sobotę rano Haas poinformował, że Hirakawa poprowadzi samochód przez pozostałe sesje treningowe, kwalifikacje oraz wyścig.
Ryo Hirakawa ma na koncie dwa tytuły mistrza FIA World Endurance Championship z lat 2022 i 2023 oraz zwycięstwo w 24h Le Mans w 2022 roku, które zdobył z zespołem Toyota GAZOO Racing. Jego partnerem w zespole Haas jest Ollie Bearman. Zespół nie podał szczegółów dotyczących powodów zmiany kierowcy ani dalszych planów po Grand Prix Meksyku.
Zmiana kierowcy w trakcie weekendu wyścigowego jest rzadkością, a debiut w wyścigu Formula 1® podczas Grand Prix Meksyku to ważny moment dla Hirakawy. Jego doświadczenie z wyścigów długodystansowych i sukcesy w FIA World Endurance Championship mogą okazać się cenne dla zespołu Haas w tym wymagającym weekendzie.
Haas zdecydował się na tę zmianę bez podawania przyczyn, co pozostawia pytania o sytuację Estebana Ocona. Warto zauważyć, że Hirakawa już wcześniej miał okazję jeździć bolidem Haas podczas treningu, co mogło wpłynąć na decyzję zespołu.
Współpraca Hirakawy z Olliem Bearmanem, stałym kierowcą zespołu, będzie interesująca do obserwacji w kontekście rywalizacji i rozwoju zespołu. Ta zmiana może mieć wpływ na przebieg weekendu na torze Autodromo Hermanos Rodriguez, choć na razie brak jest dodatkowych informacji ze strony Haasa.
Decyzja o zastąpieniu Ocona przez Hirakawę w trakcie Grand Prix Meksyku 2026 to istotny moment dla zespołu Haas i samego kierowcy. Będzie to pierwszy start Hirakawy w wyścigu Formula 1®, co stanowi ważny krok w jego karierze. Zespół pozostaje na razie oszczędny w komentarzach na ten temat.