Max Verstappen próbował wszystkiego, aby wygrać Grand Prix Azerbejdżanu, jednak ostatecznie przegrał zaledwie o 0,1 sekundy z George’em Russellem. Pomimo intensywnej walki, kierowca Red Bull Racing nie zdołał zdobyć pierwszego zwycięstwa w sezonie 2026.
Verstappen startował z 8. miejsca po problemach w kwalifikacjach. Na początku wyścigu jechał na średnich oponach, które miały gorszą przyczepność niż miękkie. Po restarcie, który nastąpił po pierwszym samochodzie bezpieczeństwa, awansował na 2. miejsce, wyprzedzając Oscara Piastriego. Zarówno Verstappen, jak i Russell, po zmianie na miękkie opony, zaczęli wyraźnie odjeżdżać reszcie stawki.
Na ostatnich okrążeniach Verstappen utrzymywał dystans około jednej sekundy do Russella. Żółta flaga na zakręcie 15, spowodowana wypadkiem Valtteriego Bottasa, dała mu możliwość wykorzystania slipstreamu, by zbliżyć się do rywala. Mimo kilku bliskich kontaktów z murem na zakręcie 16, nie udało mu się wyprzedzić kierowcy Mercedesa.
Verstappen przyznał, że "próbował wszystkiego", aby zdobyć zwycięstwo, jednak ostatecznie musiał uznać wyższość Russella. Rywalizacja między Red Bullem a Mercedesem była wyraźna, a walka na torze w Baku pokazała, jak blisko są obaj kierowcy. Mimo że Verstappen nie wygrał, jego tempo i determinacja były widoczne przez cały wyścig.
Start z ósmej pozycji i późniejszy awans na drugie miejsce po restarcie podkreślają umiejętności kierowcy Red Bull Racing oraz skuteczność jego jazdy w trudnych warunkach. Zmiana opon na miękkie pozwoliła Verstappenowi i Russellowi zbudować przewagę nad resztą stawki, co uczyniło końcówkę wyścigu bardzo emocjonującą.
Brak zwycięstwa Verstappena w tym wyścigu oznacza, że nadal czeka na pierwsze trofeum w sezonie 2026. Rywalizacja z Mercedesem pozostaje napięta, a wynik w Baku pokazuje, że różnice między zespołami i kierowcami są minimalne. To z kolei może wpłynąć na dalszy przebieg sezonu w serii Formula 1®.