Podczas Grand Prix Hiszpanii 2026 doszło do incydentu między Maxem Verstappenem a Lewisem Hamiltonem na pierwszym zakręcie. Verstappen zjechał poza tor, aby utrzymać trzecią pozycję startową, co wywołało protesty ze strony Hamiltona, domagającego się zwrotu pozycji.
Verstappen wyjaśnił, że Hamilton niemal go uderzył podczas próby wyprzedzenia, co zmusiło go do zejścia z toru, by uniknąć kolizji i uszkodzeń bolidu. Po interwencji zespołu Verstappen oddał pozycję Hamiltonowi i Kimiemu Antonellemu, jednak szybko wrócił do czołowej trójki, gdy Hamilton miał problemy z hamulcami.
Według oceny Verstappena charakter toru w Madrycie sprzyja ryzykownym manewrom. Jego decyzja o zjeździe poza tor była podyktowana względami bezpieczeństwa. Dzięki neutralizacji Virtual Safety Car zespół Red Bull Racing ograniczył straty podczas pit stopu, co pozwoliło Verstappenowi ukończyć wyścig na drugim miejscu, za Antonellim, a przed Lando Norrisem.
Verstappen przyznał, że tempo wyścigowe McLarena i Mercedesa było wyższe, ale mimo to był zadowolony z wyniku i swojej szóstej lokaty na podium w sezonie. Incydent z Hamiltonem pokazał, jak wymagający jest tor w Madrycie i jak ważne jest podejmowanie szybkich decyzji, by uniknąć kolizji.
Cała sytuacja podkreśla napięcie między kierowcami Red Bull Racing i Mercedesem, którzy walczą o czołowe pozycje w rywalizacji Formula 1®. Verstappen ocenił, że manewry na tym torze często są ryzykowne, co wpływa na przebieg wyścigu i decyzje podejmowane przez zawodników.
Ostatecznie Verstappen utrzymał wysoką pozycję, mimo trudnego startu i konieczności oddania pozycji. Jego reakcja i taktyka podczas wyścigu pozwoliły mu ograniczyć straty i zdobyć ważne punkty dla zespołu. To kolejny przykład, jak dynamiczne i nieprzewidywalne bywają wyścigi w kalendarzu Formula 1®.