Williams przygotowuje dużą aktualizację swojego bolidu FW48 na Grand Prix Azerbejdżanu. Zmiany mają sprawić, że samochód będzie niemal nowy, co może wpłynąć na poprawę wyników zespołu.
Najważniejszą modyfikacją jest nowa, lżejsza konstrukcja podwozia, która jednak nie jest widoczna z zewnątrz. Wcześniej FW48 miał problem z nadwagą – na początku sezonu ważył co najmniej 20 kg więcej niż minimalna masa wymagana przepisami. Każdy dodatkowy kilogram to około 30 ms straty na okrążeniu. Aktualizacja obejmuje też nowy spód i tylną część samochodu z inną aerodynamiką oraz zmiany w zawieszeniu i osłonach hamulców.
Alex Albon ocenia tę poprawkę jako duży krok naprzód, choć zaznacza, że nie pozwoli ona dogonić środkowej stawki, która również się rozwija. Carlos Sainz uważa, że samochód powinien był mieć taki poziom już na początku sezonu, a nie dopiero w jego drugiej połowie.
Williams nie spodziewa się, że jedna aktualizacja pozwoli na pełne zniwelowanie strat do rywali, zwłaszcza że konkurencja również wprowadza poprawki. Poprawa wyników ma być stopniowa i może potrwać do połowy przyszłego sezonu. Dokładny wpływ aerodynamiczny nowego pakietu będzie można ocenić dopiero podczas rywalizacji na torze.
Wprowadzenie lżejszego podwozia to odpowiedź na problem nadwagi bolidu, który wpływał na tempo i efektywność jazdy. Zmiany w układzie zawieszenia i osłonach hamulców mają poprawić zachowanie samochodu, choć szczegóły ich działania pozostają na razie niejasne. Zespół koncentruje się na tym, by stopniowo zmniejszać stratę do środkowej stawki, która również się rozwija.
Oceny kierowców wskazują, że aktualizacja jest krokiem w dobrym kierunku, ale nie rozwiązuje wszystkich problemów. Williams musi liczyć się z tym, że konkurencja nie stoi w miejscu, co oznacza, że poprawa będzie wymagała dalszej pracy i kolejnych poprawek w przyszłości.
Aktualizacja FW48 na Grand Prix Azerbejdżanu pokazuje, że Williams stara się reagować na wyzwania sezonu i poprawić konkurencyjność swojego bolidu. Jednak efekty tych zmian będą widoczne dopiero w kolejnych wyścigach i sezonach.