Leonardo Fornaroli, mistrz Formuły 2 z poprzedniego roku, zyskał pozytywną ocenę od Zaka Browna, CEO McLarena. Fornaroli pełni rolę kierowcy rezerwowego McLarena na sezon 2026 i już zadebiutował w sesji FP1 podczas Grand Prix Hiszpanii.
W trakcie swojego debiutu Fornaroli przejechał 22 okrążenia i zajął piąte miejsce w klasyfikacji czasów. Oprócz tego uczestniczył w testach zespołu McLaren oraz w testach poprzednich samochodów (TPC) z zespołem Haas, gdzie prowadził model VF-25 z 2025 roku. W programie rozwoju kierowców McLarena Fornaroli działa razem z Pato O’Wardem, który również jest rezerwowym kierowcą zespołu.
Zak Brown podkreślił, że Fornaroli jest „zdecydowanie wart bycia w Formula 1®” i ma realne szanse na zdobycie miejsca w stawce. Jednocześnie CEO McLarena wyraził zadowolenie z obecnego składu kierowców – Lando Norrisa i Oscara Piastriego, którzy mają wieloletnie kontrakty. Spekulacje o zainteresowaniu Maxa Verstappena zespołem McLaren Brown traktuje jako plotki i nie planuje zmian w składzie.
Fornaroli dołączył do programu rozwoju McLarena w grudniu i od tego czasu stopniowo zdobywa doświadczenie w świecie Formula 1®. Jego występ w FP1 pokazał, że potrafi utrzymać tempo na poziomie konkurencyjnym z innymi kierowcami. Testy z zespołem Haas pozwoliły mu z kolei zapoznać się z różnymi aspektami prowadzenia bolidu Formula 1®.
Zak Brown nie ukrywa, że obecny skład McLarena jest stabilny i oparty na długoterminowych kontraktach. To oznacza, że Fornaroli musi jeszcze poczekać na swoją szansę, ale jego postawa i wyniki dają podstawy do optymizmu. Warto zauważyć, że rola kierowcy rezerwowego w McLarenie jest traktowana poważnie, a młodzi zawodnicy mają możliwość rozwoju i zdobywania doświadczenia na różnych polach.
Spekulacje dotyczące potencjalnych zmian w składzie McLarena, w tym zainteresowania Maxa Verstappena, zostały przez Browna zdementowane jako niepotwierdzone plotki. Kierownictwo zespołu skupia się na stabilizacji i dalszym rozwoju obecnych kierowców.
Ocena Zaka Browna wskazuje, że Leonardo Fornaroli jest uważany za kierowcę z potencjałem, który może w przyszłości znaleźć stałe miejsce w stawce Formula 1®. Jednak na ten moment nie ma konkretnych informacji o terminie czy zespole, w którym miałoby to nastąpić. Jego dotychczasowe występy i zaangażowanie w program rozwoju McLarena są jednak ważnym krokiem w karierze.
