George Russell, jeden z najbardziej utalentowanych kierowców młodego pokolenia w Formule 1, coraz głośniej wyraża swoje rozczarowanie aktualnym stanem wyścigów królowej motorsportu. Jego uwagi powinny budzić refleksję nie tylko wśród fanów, ale także inżynierów i decydentów FIA, którzy odpowiadają za kształt obecnych przepisów. Brytyjczyk zauważa, że coraz częściej rywalizacja na torze sprowadza się do walki w pierwszym zakręcie, po której wynik wyścigu jest praktycznie przesądzony. Co doprowadziło Formułę 1 do takiego stanu – i czy można go jeszcze odwrócić?
Współczesne bolidy F1 zyskały niesamowitą wydajność aerodynamiczną, co sprawia, że jazda za innym samochodem staje się prawdziwym wyzwaniem. Nawet DRS, który miał pomóc w wyprzedzaniu, nie zawsze spełnia swoje zadanie – zwłaszcza jeśli różnice osiągów są minimalne. Russell podkreśla, że tylne skrzydło daje przewagę jedynie wtedy, gdy przewaga prędkości jest już spora. W efekcie prawdziwie widowiskowe wyprzedzania stają się rzadkością, a strategia wyścigowa ogranicza się do utrzymania pozycji po starcie i oszczędzania opon.
Zmiany regulaminowe z 2022 roku miały poprawić sytuację. Nowe bolidy, zaprojektowane z myślą o zmniejszeniu turbulencji, miały tworzyć większe pole możliwości do walki koło w koło. Jednak wzrost docisku i zawiłości aerodynamiczne sprawiły, że jazda za rywalem znów generuje trudności, temperatury opon rosną niebezpiecznie, a kierowcy szybko muszą zrezygnować z prób ataku, by nie tracić tempa.
Russell zwraca uwagę na istotną zmianę w DNA wyścigów: „Dziś tak naprawdę ścigamy się tylko do pierwszego zakrętu”. Potem często dominuje monotonia, bo możliwości wyprzedzania są znikome. Wielu fanów pamięta emocjonujące pojedynki z przeszłości – walki na całych dystansach, gdzie przewaga rywala mogła się zmienić z okrążenia na okrążenie. Dziś często największe emocje wywołuje ruszenie spod świateł, a potem wszystko układa się w przewidywalny sposób.
Nie można oprzeć się wrażeniu, że czasy, gdy bolidy wyprzedzały się wielokrotnie podczas jednego wyścigu, definitywnie mijają. Powodem tego jest nie tylko aerodynamika, ale także ograniczenia związane z zarządzaniem energią, chłodzeniem hamulców czy limitem paliwowym. Kierowcy coraz częściej muszą myśleć o długoterminowej strategii, a nie o ryzykownych manewrach.
Czy istnieje szansa na powrót emocji? FIA oraz Formuła 1 intensywnie pracują nad kolejnymi zmianami regulaminu na sezon 2026. Główne założenia to dalsze uproszczenie aerodynamiki, zmniejszenie „brudnego powietrza” za bolidem oraz większe znaczenie jazdy zespołowej i strategii. Pojawiają się także pomysły na nowe technologie, które mogłyby ograniczyć rolę docisku aerodynamicznego, a zwiększyć wpływ umiejętności kierowców.
Dodatkowo, głosy takie jak Russell są motywacją do działania: coraz więcej zawodników apeluje o to, by Formuła 1 przypominała sport, w którym liczy się nie tylko przewaga technologiczna, ale i czysty wyścigowy instynkt. Dla widzów – niezależnie, czy kibicują Mercedesowi, Ferrari, czy Red Bullowi – oznacza to nadzieję na powrót wyścigów, gdzie ostatnie okrążenie może być równie emocjonujące co start.
Mimo wszystkich wyzwań, Formuła 1 pozostaje jednym z najważniejszych widowisk sportowych świata. Kibice mogą mieć tylko nadzieję, że już wkrótce zobaczymy powrót do walki, która zapiera dech w piersiach. Na razie jednak pozostaje nam liczyć na to, że głos kierowców, takich jak George Russell, zostanie wzięty pod uwagę przez decydentów i konstruktorów – dla dobra całego sportu.
