Das Qualifying zum Großen Preis von Japan versprach den vorläufigen Fotos zufolge keine Überraschungen, es schien jedoch, dass McLaren auch in Suzuka die Erwartungen erfüllen würde. Doch dann tauchte Max Verstappen aus dem Nichts auf …
Infolgedessen übernahm das orange Auto im Q1 sofort die Führung, gefolgt von George Russell, der das ganze Wochenende über außergewöhnlich stark gewesen war und sich einen Platz sicherte. Letztendlich hielt Russell seinen Schwung bis zum Ende der Etappe aufrecht und der Brite beendete das Segment auf dem zweiten Platz, hinter Oscar Piastri und vor Lando Norris. Unter den Ausgeschiedenen befanden sich die Namen zweier Stakes: Esteban Ocon, Jack Doohan und Lance Stroll.
Q2 kam und wir konnten sofort eine interessante Tatsache feststellen: Auch der zweite Red Bull schien konkurrenzfähig zu sein! Yuki Tsunoda drehte bereits in der zweiten Etappe seine Runden auf der Strecke, hatte aufgrund eines Fehlers jedoch keine Chance mehr, in Q3 zu kommen. Auf diese Weise schied er paradoxerweise hinter Liam Lawson aus... An der Spitze passierte jedoch nichts Besonderes, Norris dominierte diese Etappe, hinter ihm versuchten Russell und Max Verstappen näher heranzukommen. Die Liste der bereits genannten Aussteiger wird um die Namen von Pierre Gasly, Carlos Sainz und Fernando Alonso ergänzt.
Die einzige große Frage, die im dritten Quartal offen blieb, war, ob Russell oder vielleicht Verstappen McLaren überlisten und das Feld an sich reißen konnte. Nach den ersten schnellen Runden schien dies nicht wahrscheinlich, da Piastri bequem vor Verstappen und Charles Leclerc lag. Aber Max Verstappen ist nicht dafür bekannt, nicht zu zeigen, wie man zusätzliche Leistung herausholt. Der Niederländer schaffte mit einer unglaublichen Runde das „Unmögliche“ und überholte, wenn auch nur um Haaresbreite, die McLarens. Damit startet er morgen beim Großen Preis von Japan von der Pole Position vor Lando Norris und Oscar Piastri!
Foto: PlanetF1/ Fox Sports
