Sukces w Formule 1 bywa kapryśny, a historia najnowsza pokazuje, że nawet największe zespoły przechodzą przez trudniejsze momenty, zanim powrócą do ścisłej czołówki. Jednym z najgłośniejszych come backów ostatnich lat jest niewątpliwie dynamiczny zwrot w wykonaniu McLarena. Ekipa z Woking, która jeszcze niedawno balansowała na krawędzi środka i końca stawki, dziś znów zachwyca kibiców i regularnie staje na podium. Jak doszło do tej spektakularnej przemiany? Analizujemy ten fascynujący proces, krok po kroku.
Początki obecnej dekady nie były łaskawe dla legendarnego zespołu założonego przez Bruce'a McLarena. Problemy z jednostką napędową, bolidami i ogólną strategią spowodowały, że pomarańczowy sztandar wypadł z walki o najwyższe laury. Sezony 2017-2021 to walka o przetrwanie, próby przełamania niemocy i szukanie właściwej ścieżki rozwoju. Decyzje kadrowe i inżynieryjne wydawały się nie przynosić efektów, a frustracja narastała wśród zarówno pracowników, jak i lojalnych kibiców.
Pep Guardiola powiedział kiedyś: „Sukcesy buduje się poprzez przezwyciężanie problemów”. To motto jak ulał pasuje do odważnych działań, jakie McLaren rozpoczął w sezonie 2022. Zmiany objęły niemal każdy aspekt zespołu: nowatorskie podejście do aerodynamiki, zupełnie nową filozofię prowadzenia zespołu przez Andreę Stellę oraz odważną restrukturyzację w pionie technicznym. Kryzys, zamiast zniszczyć team, tylko go wzmocnił.
Przełomowy moment nastąpił w maju 2023 roku, gdy do ekipy dołączył wybitny aerodynamik David Sanchez, a Lando Norris oraz Oscar Piastri zaczęli regularnie wyciskać maksimum z coraz lepszego bolidu MCL60. Szybki rozwój pakietu poprawek i ścisła współpraca kierowców z inżynierami zaowocowały serią znakomitych występów, a punktem kulminacyjnym stały się zeszłoroczne wyścigi w Austrii, Wielkiej Brytanii oraz Japonii, gdzie McLaren wrócił na podium, potwierdzając swoją przynależność do ścisłej czołówki.
Podstawą tego sukcesu okazało się nie tylko zatrudnienie właściwych ludzi, ale także inwestycja w innowacyjną infrastrukturę. Nowoczesny tunel aerodynamiczny i rozbudowany symulator pozwoliły zespołowi szybciej reagować na zmiany regulaminowe oraz optymalizować rozwój bolidu nawet w środku sezonu. Co więcej, McLaren zaczyna być wzorem efektywnych procesów zarządzania talentami – zarówno wśród inżynierów, jak i kierowców. Norris dojrzał i stał się jednym z czołowych zawodników młodego pokolenia, a Piastri potwierdził, że jego umiejętności są warte inwestycji i cierpliwości w rozwoju.
Choć droga ze środka stawki na szczyt Formuły 1 nigdy nie jest prosta, McLaren udowadnia, że konsekwencja, analiza i innowacja są dziś kluczami do sukcesu. Sezon 2024 to już nie walka o pojedyncze punkty, a regularna batalia z Red Bullem, Ferrari czy Mercedesem o zwycięstwa i, być może, nawet o tytuł. To ożywcza zmiana dla całej F1 i sygnał dla innych zespołów, że nawet z najtrudniejszych chwil można wydobyć lekcję, która zaowocuje triumfem.
Entuzjazm wokół brytyjskiej ekipy rośnie, a atmosfera na torze przypomina czasy największych sukcesów. Kto wie, czy nie stanie się to początkiem nowej, złotej ery McLarena? Przed nami ekscytujący sezon, pełen emocji, niespodzianek i, mamy nadzieję, kolejnych zwycięstw ekipy z Woking – zupełnie jak za dawnych lat.
