Lewis Hamilton zwrócił uwagę na rosnące koszty kartingu, które jego zdaniem stają się barierą dla młodych talentów z mniej zamożnych rodzin. Kierowca Ferrari podkreśla, że obecna sytuacja w motorsporcie jest niepokojąca i wymaga pilnych działań, aby sport był bardziej dostępny dla wszystkich.
Hamilton wskazuje, że koszty startów w kartingu osiągają absurdalne poziomy – nawet milion dolarów rocznie dla ośmioletniego dziecka. Według niego, takie wydatki wykluczają wiele rodzin o przeciętnych dochodach, co sprawia, że w wyścigach liczą się bardziej pieniądze niż talent. Podobne zdanie wyraża Max Verstappen, czterokrotny mistrz świata, który zauważa, że ceny za udział w kartingu, sięgające 10-12 tysięcy funtów za rundę w kategorii mini, ograniczają dostęp dla utalentowanych, lecz mniej zamożnych zawodników.
Esteban Ocon, kierowca zespołu Haas, również podkreśla, że gdyby zaczynał karierę dzisiaj, nie byłoby go stać na starty w kartingu ze względu na wysokie koszty. W odpowiedzi na te wyzwania FIA wprowadziła trzyletni Global Karting Plan, który ma na celu obniżenie kosztów i stworzenie alternatywnych ścieżek rozwoju młodych kierowców. Plan obejmuje m.in. organizację Arrive and Drive World Cup z ujednoliconymi kartami oraz utworzenie Karting Excellence Centre.
Hamilton uważa, że obecny kierunek rozwoju motorsportu jest niewłaściwy, ponieważ rosnące koszty utrudniają dzieciom z mniej zamożnych rodzin starty i rozwój w wyścigach. Verstappen zwraca uwagę na rosnącą rolę symulatorów jako tańszej alternatywy do nauki jazdy i przygotowania do rywalizacji na torze. To może być sposób na zmniejszenie barier finansowych i umożliwienie większej liczbie młodych zawodników zdobycie doświadczenia.
Inicjatywy FIA mają na celu nie tylko zmniejszenie kosztów, ale także ujednolicenie sprzętu i stworzenie bardziej sprawiedliwych warunków rywalizacji. To ważny krok w kierunku zapewnienia, że w motorsporcie liczy się przede wszystkim talent, a nie zasobność portfela. Wyzwania finansowe w kartingu są jednak nadal poważne i wymagają dalszych działań ze strony organizacji oraz środowiska wyścigowego.
Apel Lewisa Hamiltona podkreśla, że dostępność sportów motorowych dla młodych talentów jest kluczowa dla przyszłości dyscypliny. Wysokie koszty mogą ograniczać rozwój nowych kierowców, co wpływa na różnorodność i konkurencyjność rywalizacji w świecie Formula 1®. Działania FIA oraz rosnące zainteresowanie symulatorami mogą pomóc w stworzeniu bardziej otwartego i dostępnego środowiska dla przyszłych mistrzów.
