Lewis Hamilton zaprezentował doskonałą formę podczas sprintu na torze w Szanghaju, który powrócił do kalendarza po pięciu latach nieobecności. To właśnie na tym kultowym obiekcie brytyjski mistrz już od pierwszych metrów pokazał, że nie zamierza się poddawać w walce o najwyższe lokaty, mimo iż Mercedes nie zawsze plasuje się na czele stawki. Rywale szybko przekonali się, że siedmiokrotny mistrz świata wciąż potrafi wykorzystać swoje umiejętności w pełni, zwłaszcza wtedy, gdy presja jest największa.
Już na starcie Hamilton wystrzelił niczym z katapulty, skutecznie mijając Lando Norrisa, który niespodziewanie zajął pole position. Manewr ten nie tylko pozwolił Lewisowi utrzymać się na prowadzeniu przez kilka pierwszych okrążeń, ale także wywołał niemałą sensację w padoku. Mercedes w tym sezonie nie miał jeszcze okazji cieszyć się z miejsca na szczycie w żadnej sesji wyścigowej, dlatego wyczyn Hamiltona wzbudził aplauz kibiców zarówno na torze, jak i przed telewizorami na całym świecie.
Siedzący tuż za nim Max Verstappen początkowo nie był w stanie znaleźć odpowiedzi na agresywną jazdę Hamiltona, jednak już po kilku okrążeniach Holender zaczął odrabiać straty. Widać było, że bolid Red Bulla posiada większy potencjał wyścigowy, jednak początkowa odwaga i szybkość Lewisa zapewniły fanom niezapomniane emocje, przypominając czasy jego najlepszych pojedynków.
Start wyścigu sprintowego w Chinach po raz kolejny udowodnił, jak wielkie znaczenie mają nie tylko umiejętności kierowcy, ale również jego instynkt i reakcja na światła startowe. Hamilton idealnie zsynchronizował ruszenie z miejsca z gasnącymi światłami, nie dając Lando Norrisowi najmniejszych szans na utrzymanie prowadzenia. Brytyjczyk wykonał swoją robotę perfekcyjnie – zarówno pod kątem ustawienia bolidu, jak i konsekwentnej walki na pierwszych zakrętach.
Wyścig sprintowy przyniósł także sporo walki w środku stawki. George Russell walczył z Carlosem Sainzem i Sergio Pérezem, próbując wydostać się wyżej, natomiast Fernando Alonso, jadący niezwykle agresywnie, tradycyjnie cieszył się każdą możliwością ścierania się z rywalami. Każde okrążenie dostarczało nowych zwrotów akcji, a kibice byli świadkami wyprzedzeń, brawurowych blokowań i odważnych prób ataków.
Start sprintu w Chinach jednoznacznie pokazał, że nawet w erze dominujących konstrukcji Red Bulla, charyzma i talent Hamiltona nadal budzą podziw i potrafią kompletnie odmienić dynamikę wyścigu. Choć Verstappen ostatecznie przejął kontrolę i zwyciężył, to walka do ostatniego centymetra była widowiskowa, a Mercedes wreszcie przypomniał całemu światu, że należy do ścisłej światowej czołówki.
Sprinty w aktualnym formacie nieustannie wzbudzają skrajne emocje wśród fanów i samych kierowców. Dla kibiców niezapomnianym przeżyciem pozostaje jednak właśnie takie widowisko, kiedy faworyci muszą popisać się nie tylko szybkością, ale również sprytem i żelaznym charakterem. Hamilton swoim startem dostarczył wszystkim tego, czego oczekują od F1 – nieprzewidywalności, pasji i walki na zdecydowanie najwyższym poziomie.
