George Russell wyjaśnia, że ma trudności z dopasowaniem swojego stylu jazdy do nowej generacji bolidów Mercedesa w sezonie 2026 Formula 1®. Mimo że zespół jest faworytem sezonu, kierowca przyznaje, że dostosowanie się do sposobu jazdy swojego zespołowego partnera, Andrei Kimiego Antonellego, jest dla niego wyzwaniem.
W poprzednim sezonie Russell zdecydowanie wyprzedzał debiutanta Antonellego, jednak w sezonie 2026 sytuacja się zmieniła. Antonelli znacznie poprawił swoje osiągi i prowadzi w klasyfikacji kierowców, wygrywając pięć wyścigów z rzędu. Russell natomiast miał pecha, m.in. wycofał się z prowadzenia z powodu problemu elektrycznego w Montrealu oraz otrzymał karę za przekroczenie prędkości na pit-lanie w Monako.
Antonelli jest także szybszy w kwalifikacjach, prowadząc 7-6 w bezpośrednich porównaniach z Russellem, ze średnią różnicą 0,084 sekundy w ostatniej części sesji. Różnice czasowe między nimi często wynoszą 0,3-0,4 sekundy, zwykle na korzyść Antonellego.
Russell przyznaje, że ma trudności z osiągnięciem optymalnego ustawienia samochodu i dostosowaniem stylu jazdy do mniejszych, bardziej zwinnych bolidów nowej generacji, które wymagają zarządzania energią. Porównuje próbę dopasowania się do stylu Antonellego do zadania „namalowania Mona Lisy” — wymaga to czasu i praktyki.
Kierowca podkreśla, że wcześniej jeździł intuicyjnie, a teraz musi świadomie adaptować technikę jazdy, co jest dla niego wyzwaniem. Rozumie, co musi poprawić, ale wdrożenie tych zmian jest trudne, ponieważ przez 20 lat stosował inny styl prowadzenia.
Russell wskazuje również, że konkurencja w sezonie 2026 jest bardzo wyrównana, a poziom rywali bardzo wysoki. Jego wyzwania pokazują, jak skomplikowane jest dostosowanie się do nowych regulacji i technologii w świecie Formula 1®.